青山熊治「高原」兵庫県立美術館蔵
青山熊治（1886-1932）は、兵庫県朝来郡生野町（現在の朝来市）に生まれた。同じ生野出身の白滝幾之助、和田三造とともに「生野の三巨匠」と称されており、３人はいずれも東京美術学校西洋画科で学び、白馬会展や文展で活躍した。青山の上京の前後には白滝と和田が同郷の先輩として手助けしたという。
上京した青山は、はじめ高木背水に師事し、その後東京美術学校に入学した。明治４０年、東京勧業博覧会で２等賞を受賞して画壇デビューを果たし、その後も白馬会で「アイヌ」が白馬賞、文展で「九十九里」が３等賞、「金仏」が２等賞と立て続けに大きな賞を受賞し、若手のホープとして注目された。
大正３年、青山は欧州留学を決意し、当時一般的だった海路はとらずに、満州からシベリア鉄道を経由し、途中で旅費を稼ぎながら陸路でパリを目指した。しかし、ロシアに入り念願のパリに近づいたところで第一次世界大戦が勃発し、足止めされて同地に滞在、その後スカンジナビア、イギリスを経て大正４年８月、ようやくパリにたどり着いた。
フランスでは多くの日本人画家と交流し、欧州内の作品を見て歩くなど貴重な体験をしたが、一方で友人の洋画家・原勝四郎ときこりに従事するなど極めて貧しい生活を送っていた。しかし、再三の帰国の勧めも断り続けて欧州に滞在し、大正１１年に知人の援助で帰国するまで９年の歳月を要した。
帰国してからも展覧会に出品することなく沈黙を保ち続け、ついに「金仏」が２等賞を受賞してから１５年の歳月が過ぎた大正１５年、満を持して第７回帝展に３メートルを超える大作「高原」（掲載作品）を出品し、この作品で特選を得て、さらに当時最高の賞とされた帝国美術院賞も受賞、華々しい画壇への再登場を飾って世間を驚かせた。
以後壁画など大作を発表して精力的に活動し、さらなる活躍が期待されたが、昭和１１年、長兄の病を見舞うために帰省していた生野町で４６歳で急逝した。
青山熊治（1886-1932）あおやま・くまじ
明治１９年兵庫県朝来郡生野町（現在の朝来市）生まれ。上京して高木背水に学んだのち、明治３７東京美術学校西洋画科に入学し、黒田清輝、岡田三郎助に学んだ。明治４０年東京勧業博覧会で２等賞を受賞、さらに明治４３年第１３回白馬会展で白馬会賞、同年第４回文展で３等賞、翌年の第５回文展でも２等賞を受賞した。大正３年モスクワを経てパリに留学。９年間ヨーロッパ各地を放浪しつつ苦学を重ね大正１１年に帰国した。大正１５年第７年帝展で「高原」が特選となり、帝国美術院賞も受賞、帝展審査員もつとめた。昭和４年片多徳郎らと第一美術協会を創立。昭和７年、４６歳で死去した。
兵庫(28)－画人伝・INDEX
文献：兵庫の美術家県内洋画壇回顧展、青山熊治展、兵庫県立美術館所蔵作品選、コレクションでたどる姫路市立美術館の25年、兵庫の絵画100年展
