浅井忠「八王子付近の街」愛知県美術館蔵
浅井忠（1856-1907）は、佐倉藩士の子として江戸藩邸に生まれ、千葉・佐倉藩校で漢学、南画を学んだのち、上京して英語を学んだ。明治９年に英国帰りの国沢新九郎の彰技堂に入門して洋画を学びはじめ、同時に工部美術学校に入りフォンタネージに師事し、バルビゾン派の流れを汲む自然主義の影響を受けた。明治１１年のフォンタネージ帰国後は同校を退学し、小山正太郎らと十一会を結成した。
当時の洋画界は、日本画偏重から洋画排斥運動が起こっており、いわゆる「洋画冬の時代」だった。浅井は、この洋画低迷期を打破すべく、明治２２年に小山らと明治美術会を創立し、全国の洋画家の団結を促した。
浅井らバルビゾン派風の自然主義傾向を持った画家たちは、明るい外光表現と淡い色彩で描いた黒田清輝らが「新派・紫派」と称されたのに対し、「旧派・ヤニ派」と呼ばれていたが、これを代表して新聞画家としての中国派遣などを経て、明治３１年には東京美術学校西洋画科の教授に就任した。
明治３３年からフランスに留学し、滞在中に中沢岩太からの勧めを受け、帰国後は東京美術学校を辞め、京都に移住し、明治３５年新設の京都高等工芸学校の教授に就任した。同校では染色科の自在画、図案科の図案実習と図案法を担当し、教頭として中沢岩太校長を支えた。助教授には牧野克次が、講師には浅井の従兄弟で太平洋画会の創立に奔走した都鳥英喜が任命された。
東京から来た浅井のもとには加藤源之助らが教えを求めにくるようになり、その熱心さにほだされ、自宅に聖護院洋画研究所を開いたが、入所希望者は増加の一途をたどり、この研究所を発展させる形で、明治３８年に関西美術院が創設され、浅井は初代院長となり本格的な洋画研究の拠点を関西に起こした。
関西美術院は、画塾としての堅苦しさもなく、新年や開院記念日には宴会が催されるなど娯楽にも事欠かなかったという。しかし、この草創期の賑わいは、明治４０年の浅井の急逝によって終わりを告げることになる。
浅井忠（1856-1907）あさい・ちゅう
安政３年江戸生まれ。佐倉藩士の子。はじめ国沢新九郎の彰技堂、ついで工部美術学校に入りフォンタネージの指導を受けたが、その後退学した。小山正太郎らと十一会を結成。明治２２年明治美術会の結成に参加。明治２７年日清戦争に従軍。明治３１年東京美術学校西洋画科教授となった。明治３３年パリ万国博覧会に出品し、渡仏。明治３５年の帰国後、東京美術学校を辞して京都に移住。京都高等工芸学校の教授となり、自宅を聖護院洋画研究所として後進を指導。明治３８年関西美術学院の院長となった。図案から陶芸、漆芸、南画にも積極的に取り組み、俳画や大津絵なども描いた。俳諧も嗜み、正岡子規とも親しく、「ホトトギス」の表紙も描いている。明治４０年、４１歳で死去した。
京都(174)－画人伝・INDEX
文献：浅井忠と関西美術院展、おかえり美しき明治、明治の洋画、洋画家たちの明治、京都と近代美術、日本絵画・20世紀の草創、京都国立近代美術館所蔵名品集[洋画]、日本画家人名事典
