郷土画家として多くの後進を育てた青木翠山と利根沼田の門人

青木翠山（1842-1896）は、沼田藩士の長男として、利根郡沼田（現在の群馬県沼田市西原新町）に生まれた。幼いころから平等寺の住職・井上無蓋に絵を学び、紙凧や羽子板に絵を描いて家計を助けたという。その後江戸に出て、福田半香に師事し、師の知人である椿椿山、山本琴谷らと往来し、滝和亭、田崎草雲、福島柳圃、松本楓湖らと交流した。

３０歳で眼病を患い、片目を失明したが描き続け、内国勧業博覧会やシカゴ万国博覧会に出品して受賞した。晩年は両目の光を失ったが制作を続けた。

郷土画家として、生方清逸、藤島華僊、林自然、角田静竹ら多くの後進を育て、新潟の田村豪湖も弟子入りするなど、明治以降の画壇にも大きな影響を与えた。館林の小室翠雲も一時師事したといわれる。

また、勢多郡東村出身で、「兎と亀」「金太郎」「花咲爺」などの作詞者として知られ、明治歌唱の父と称された石原和三郎も、学生時代に翠山に師事し、翠江の雅号で水墨画を残している。

青木翠山（1842-1896）あおき・すいざん
天保１３年利根郡沼田生まれ。名は翠治。別号に蓬斎がある。江戸に出て福田半香に学んだ。明治４年片眼失明したが、明治２３年の内国勧業博覧会や明治２５年のシカゴ万国博覧会でともに受賞した。やがて両眼失明したが制作を続けた。門人も多く、小室翠雲も一時学んだことがある。明治２９年、５４歳で死去した。

生方清逸（1854-1931）うぶかた・せいいつ
安政元年利根郡岩本生まれ。名は真。はじめ生方西隣、岩本上野らに学び、のちに青木翠山に師事した。古今大家の描法を研究、花鳥画を好み、特に千羽雀図制作を得意とした。明治４０年ロンドン万国博覧会で「千羽雀図」が受賞した。昭和６年、７７歳で死去した。

藤島華僊（1866-1929）ふじしま・かせん
慶応２年利根郡沼田生まれ。通称は徳四郎。南画を青木翠山、風俗画を月岡芳年に学んだ。また、久保田米僊門下の洗斎永濯に師事し、その養子となった。養父没後は各地を遊歴し名古屋に留まった。人物画を得意とした。昭和４年、６３歳で死去した。

林自然（1877-1948）はやし・しぜん
明治１０年利根郡昭和村生まれ。農家輯次郎の長男。少年期から画家を志し、家督を弟に譲って１６歳で青木翠山に師事、翠香と号した。翠山没後は、上京して梶田半古に師事し、号を自然と改めた。大正１２年の関東大震災の際に東京を離れ、各地を遊歴したのち帰郷した。人物画を得意とし、沼田出身の儒者・橋本香坡を描いた「橋本香坡像」が残っている。昭和２３年、７１歳で死去した。

角田静竹（1879-1953）つのだ・せいちく
明治１２年利根郡沼田生まれ。名はいせ、初号は北湖。幼いころから画を好み、８歳で青木翠山に師事した。明治２３年、１１歳の時に第３回内国勧業博覧会でイギリス・コンノート殿下買い上げとなり、明治２７年、１５歳の時に日本美術協会展で宮内省買い上げとなった。明治２８年、１６歳の時に翠山の勧めで上京し滝和亭に師事し、全国絵画共進会をはじめ多くの展覧会で受賞を重ねた。昭和２８年、７３歳で死去した。

群馬(12)－画人伝・INDEX

文献：利根沼田の人物伝、上毛南画史、群馬県人名大事典