田口省吾「見世物」
田口省吾（1897-1943）は、明治３０年東京文京区本郷に生まれた。父の田口掬汀は、秋田県角館出身の小説家で、美術雑誌「中央美術」を創刊し、美術評論も手掛けていた。省吾は、美術家や文化人らの出入りが頻繁な環境のなかで育ち、麻布中学から東京美術学校西洋画科に進んだ。
大正１０年に東京美術学校を卒業。しかし、大正１２年の震災で本郷の家が焼け、一家は豊島区長崎に移ることになった。この前後に「伝説」として語られている省吾とブルースの女王・淡谷のり子との出会いがあったと思われる。
伝えられるところによると、豊島の絵画研究所で、当時音楽学校の生徒だった淡谷のり子が絵のモデルをしていることを知った省吾は、専属モデルとして淡谷を雇い、後に二科展出品作「裸婦臥像」を描いた。省吾の淡谷への想いは募り、１０歳年下の淡谷に求愛したというが、結局、結婚には至らなかった。
昭和４年、省吾は朝鮮総督府の高官の娘と結婚し、新婚旅行を兼ねて夫人同伴でフランスに留学した。３年後に帰国した省吾は、二科会員に迎えられ、その秋の二科展に滞欧作１０数点が特別陳列され、高い評価を得たという。
昭和９年には、同じ二科会員だった藤田嗣治と連れ立って中国満州を旅行した。「見世物」（掲載作品）は、その時の取材をもとに描かれたもので、翌年の第２２回二科展に出品された。また、昭和１３年には樺太に旅行しその成果を二科展で発表している。
この年あたりから父の故郷である角館を訪れる機会が多くなり、町内で制作も行なっている。昭和１６年には日本橋高島屋で個展を開催したが、昭和１８年、肺結核で没したため、これが最後の個展となった。
田口省吾（1897-1943）たぐち・せいご
明治３０年東京都文京区本郷生まれ。父は田口掬汀。子に小説家の高井有一子がいる。大正１０年東京美術学校西洋画科を卒業。大正１２年石井柏亭に師事。二科展に初入選した。昭和４年から３年間パリに滞在。昭和７年、二科会会員として迎えられ、二科展に外遊作品１０点余りを特別展示した。昭和１８年、４７歳で死去した。
秋田(31)－画人伝・INDEX
文献：1900年代秋田の洋画家たち、秋田県立近代美術館所蔵作品図録 1994-2003
