明治期に活躍した鹿児島の狩野派・江口暁帆

2021年7月6日

江口暁帆「唐夫人図」

幕末の鹿児島に生まれ、少年期に狩野派を学んだ江口暁帆（1839-1921）もまた、時代の大きな変遷期にあって、伝統と変革の間で揺れ動きながら新しい表現を模索した画家のひとりである。暁帆の作品には、伝統的な狩野派の画風を伝えるものから、西洋風の写実的感覚を盛り込んだものまで、様々な模索の跡がみえる。

明治１８年には、フェノロサが日本美術に新風を吹き込もうとして結成した美術団体・鑑画会の第１回展に出品している。暁帆の作品が、狩野派の基礎を備えながら西洋写実絵画の表現にも通じていたことから、出品作家に選ばれたと考えられる。

明治２２年に第３回内国勧業博覧会に出品された「唐夫人図」（掲載作品）は、中国に伝わる親孝行の故事「二十四孝」の一つを題材とし、歯が弱くなって噛めなくなった姑のために自らの乳を吸わせて養った嫁の姿を描いている。二十四孝は狩野派がよく描いた題材だが、肌をあらわにした女性表現は珍しく、そこには近世写生派や西洋絵画の影響がみられる。

江口暁帆（1839-1921）
天保１０年鹿児島市生まれ。江口彦太郎の二男。本名は親雄。少年期に狩野派の絵師・佐多椿斎に学んだ。明治２年、鹿児島県十一等絵師助となり、明治５年鹿児島県学校三等教授図画掛を命じられた。「薩隅日三州実測図」を模写して報奨金を受けた。東京府十四等に出任後、太政官正院地誌課十三等に出任。明治６年、同じく十二等出任。翌年、内務省地理寮地誌課十二等出任。明治８年、同じく十一等出任。内務省地理寮地誌課が太政官正院修史局に吸収され、同局の十一等出任、地誌掛。明治１４年測量御用として小笠原島出張を命じられ、翌年帰京。明治１７年第２回内国絵画共進会に出品。明治１８年第１回鑑画会に出品。明治２１年頃、神戸市に在住。明治２３年第３回内国勧業博覧会に出品。明治３６年第５回内国勧業博覧会に出品。後半生は鹿児島市西田に住んだ。大正１０年、８３歳で死去した。

鹿児島(28)－画人伝・INDEX

文献：明治の狩野派江口暁帆展、美の先人たち薩摩画壇四百年の流れ、かごしま文化の表情－絵画編