塚本茂ら旧制前橋中学校出身の洋画家

塚本茂「緑蔭」

旧制前橋中学校（現在の群馬県立前橋高等学校）からは多くの洋画家が誕生している。横堀角次郎は大正３年に同校を中退して上京、その横堀と親しかった南城一夫も大正７年に卒業して上京しているが、その後、大正８年に赴任してきた美術教師・曽根末次郎の出現で、旧制前橋中学校は空前の洋画熱に沸くことになる。

曽根は明治４５年に東京美術学校の図画師範科を卒業し、蝶ネクタイに紺の洋服がよく似合うハイカラな人物で、美術教師に専念していたとみられ、画家としての活動はしなかったようである。この曽根のもと、大正１１年の卒業生からは、塚本茂、小見辰男、川口精六、神田豊秋、清水刀根ら一度に５人の洋画家が育った。

塚本茂（1903-1983）は、多野郡美土里村（藤岡市）に生まれ、旧制前橋中学校を卒業後、上京して東京美術学校図画師範科に進んだ。在学中に帝展に入選し、卒業後は中学の美術教師をしながら活動を続け、昭和８年には牧野虎雄らの旺玄社創立に参加した。地元群馬では、昭和１６年に群馬美術協会の創立に参加、戦後は県美術会員・常任理事をつとめた。

小見辰男（1904-1983）は創元会に所属し、舞台装置や新聞挿絵も手がけた。川口精六（1903-1997）は、立軌会に所属し、一貫して蛾をモチーフとした幻想画を描いた。神田豊秋はブラジルで客死。清水刀根は二科展で活躍し前橋で多くの後進を育てた。

また、塚本の一級下には、東京美術学校に学んだ岡田秀雄と野田信、京都絵画専門学校を出て美術評論家となり、のちに山種美術館の副館長をつとめた飯島勇らがいた。さらにその下には、独立美術協会で活躍した中村節也がいる。中村と同級の下城一郎は、卒業後は事業に専念するかたわら、塚本の後援者として活動し、絵筆も握った。

塚本茂（1903-1983）つかもと・しげる
明治３６年多野郡美土里村（藤岡市）生まれ。大正１１年旧制前橋中学校を卒業、東京美術学校図画師範科に進み、大正１４年に卒業した。在学中は田辺至、藤島武二に学ぶ一方で、学外では中村彝、牧野虎雄に師事した。大正１３年３年在学中に第５回帝展に初入選し注目された。卒業後、神奈川県立湘南中（湘南高校）教諭となり、昭和２１年までつとめた。昭和８年牧野虎雄らの旺玄社創立に参加し、昭和１６年に退会するまで毎回出品した。文展にも昭和１３年に無鑑査に推薦され、昭和１８年の第６回展まで毎回出品した。昭和１６年群馬美術協会の創立に参加し、戦後は県美術会員・常任理事として尽力した。昭和２３年以降は日展の出品をやめ、個展と県展など地域の美術展で作品を発表した。昭和５８年、７９歳で死去した。

小見辰男（1904-1983）おみ・たつお
明治３７年前橋市竪町生まれ。大正１１年旧制前橋中学校を卒業、勢多郡富士見小、桃井小などの代用教員を経て、東京美術学校西洋画科に入り、岡田三郎助に師事した。昭和５年卒業し、翌年帰郷した。昭和１６年から昭和４１年まで前橋工高絵画教師をつとめた。戦後の昭和２２年から１０年間劇団ポポロ座、その後群芸、中芸などの舞台装置を担当した。上毛新聞の連載小説などの挿絵も描いた。創元会に所属し、昭和４１年には創元会賞を受賞した。昭和５８年、７９歳で死去した。

川口精六（1903-1997）かわぐち・せいろく
明治３６年前橋市文京町生まれ。大正１１年旧制前橋中学校を卒業、昭和６年川端画学校を卒業した。昭和１０年第２２回光風会展で初入選。昭和１２年第１２回国画会展で初入選。昭和１４年第１１回第一美術展で奨励賞を受賞。昭和１８年第一美術協会を退会。以後自由美術協会展に出品し、会員となるが、昭和３８年に退会した。日本実在派展にも一時参加した。昭和４６年立軌会会員となり、以後立軌展に出品を続けた。現代の幻想作家展、現代日本美術代表展（宇都宮県立美術館）、現代の美術名品展（兵庫県立美術館）などに出品した。平成９年、９４歳で死去した。

群馬(26)－画人伝・INDEX

文献：群馬の近代美術、群馬の美術 1941-2009 群馬美術協会の結成から現代まで、群馬県人名大事典