平明で親しみやすい「写生画」を確立した円山応挙

円山応挙「雲龍図屏風」（部分）

１８世紀の京都では、土佐派や鶴沢派、狩野派などの御用絵師とともに、南画の池大雅や与謝蕪村、新奇を競った伊藤若冲や曾我蕭白ら、さまざまな流派や画家たちが特色ある活動をしていた。そのなかにあって円山応挙は、西洋の遠近法や当時流行していた沈南蘋風のスタイルも取り入れ、平明で親しみやすい画風を確立し、多くの人に受け入れられ、爆発的な人気を博した。応挙のもとには多くの門下生が集まり、一大流派「円山派」が形成され、明治の京都画壇まで継承されていった。

円山応挙（1733-1795）は、丹波国穴太村（現在の京都府亀岡市）の農家に生まれ、早くから京都の玩具商「尾張屋」に奉公に出た。尾張屋に勤めていたのは１０代から３０歳を過ぎる頃までと思われ、この間、狩野派の流れを汲む鶴沢派の石田幽汀に学び、中国古画などの模写を通じて画法を研究したと思われる。

狩野派風を身につけ、中国古画に学んだ応挙だったが、その後の方向性を決定付ける最も重要な体験は、「眼鏡絵」の制作だったと思われる。眼鏡絵は、西洋伝来の「のぞき眼鏡」のなかにある絵画で、西洋の遠近法を強調した構図法により描かれている。応挙は、眼鏡絵の制作によって絵画の奥行き空間の広がりを表現することに目覚めていった。

３３歳頃、近江円満院の祐常門主に抱えられることになった。祐常は「月渚」の号を持つ風流人で、当時流行していた本草学に関心を示し、動植物の写生を熱心に行なうなど、絵画における写実の重要性を理解していた。祐常は、人間の老若男女を的確に描き分けるなど、物の本質を明確に絵画化することを要求し、応挙はそれに応えて実物そっくりに描く写生描法で数多くの作品を手掛け、応挙の写生画は成熟していった。

掲載の「雲龍図屏風」は４１歳の時に描いたもので、龍の体、岩、波といったものの質感の表現、立体表現が明確になされている。また、波や雲という、実際の形をつかみにくいものの激しい動きをも巧みに表現するなど、さまざまなところにリアルな臨場感が盛り込まれている。

安永年間（1772-80）から天明年間（1781-88）、そして没する寛政初年（1789）にかけて、応挙は非常に精力的に絵画活動を行なっている。特に、皇室や大寺院との関係が深まり、そこでの絵画制作が顕著となり、寛政度の御所造営に伴う障壁画制作には、一門を率いて参加している。

６１歳頃から体調、特に眼の調子が悪化したが、６２歳の時には天明の大火で中断していた金刀比羅宮表書院の障壁画の制作を再開し完成させた。さらに６３歳の時には同じく天明の大火で中断していた大乗寺の障壁画制作を再開し「孔雀の間」を完成させ、その３カ月後に没した。

円山応挙（1733-1795）まるやま・おうきょ
享保１８年丹波国穴太村（現在の京都府亀岡市）生まれ。農業を営む丸山藤左衛門の二男。幼名は岩次郎、通称は主水、字は仲選。明和３年応挙と改名。早くから上洛して玩具店に奉公しながら、狩野探幽の流れを汲む鶴沢派の石田幽汀に入門したが、狩野派の形式化した画風に飽き足らず、近江円満院の門主祐常に見出され、写生を基本とした写実的作風に独自の画風を開いた。寛政度の御所造営には弟子とともに参加し、讃岐の金刀比羅宮や但馬香住の大乗寺など、寺院の障壁画を多く描いた。寛政７年、６３歳で死去した。

京都(98)－画人伝・INDEX

文献：円山応挙から近代京都画壇、日本絵画名作101選、日本美術全集１４、日本美術絵画全集・第22巻、美のワンダーランド十五人の京絵師、江戸絵画入門、江戸の美術大図鑑、上方の浮世絵、プライスコレクション若冲と江戸絵画、円山応挙