堀江正章「室内草花図」
明治９年、政府は西洋美術の教育の場として工部美術学校を設立、イタリアからフォンタネージ、ラグーザ、カッペレッティといった、それぞれ絵画、彫刻、装飾・用器画の教授を招いた。同校が開設されると、それまで各所にあった洋画塾に学んでいた小山正太郎、松岡寿、浅井忠、高橋源吉、山本芳翠、五姓田義松ら初期洋画家たちはこぞって入学した。
しかし、その後、絵画教師のフォンタネージの帰国による後任のフェレッティへの反発から退学者が相次ぎ、さらに明治維新の西洋心酔熱の反動からきた国粋主義にも押され、同校は明治１６年に廃校となる。
松本から上京した堀江正章（1858-1932）が同校に二期生として入学したのは明治１１年で、はじめフェレッティに学び、ついで後任のサン・ジョヴァンニに学んだ。イタリア風の明るい画風で人物画に優れていたサン・ジョヴァンニからの影響は強く、のちの堀江の画風にもそれは現れている。成績は優秀で、修業証には「後生名家たるべし」と記されていたという。
明治１６年、曽山幸彦、松室重剛、藤雅三（その後渡仏）らとともに最後の卒業生として工部美術学校を卒業した。同時に同校は廃校となったため、新たな教育の場として、堀江は、曽山幸彦、松室重剛らとともに、卒業の翌年に私立の画学校を開設した。この画学校は１年で閉鎖することになったが、明治２５年に「大幸館」の名称で再興し、ここで、和田英作、岡田三郎助、中澤弘光、三宅克己らを教えた。
堀江は三原色の原理によって明暗や陰影にコバルトブルーを多用するなど、自然光を重視した明るい絵の描き方を教えており、「コバルト先生」と呼ばれていた。それは、黒田清輝によって外光派が移入される前のことで、堀江の教え子のひとりである中澤弘光は、のちに黒田から外光の説明を受けた時、自分だけが少しの困難もなく、正しく理解できたと語っている。
明治３０年に旧制千葉中学校（現在の千葉県立千葉高等学校）に図画教師として赴任、７４歳で没するまでの３５年間つとめ、柳敬助、石井林響、大野隆徳、板倉鼎ら多くの人材を育てた。その西洋画の指導者としての業績を顕彰すべく、昭和５３年１２月には、同校の創立１００周年を記念して、千葉県立美術館において「堀江正章とその周辺」展が開催された。
堀江正章（1858-1932）ほりえ・まさあき
安政５年松本土井尻（現在の松本市土井尻町）生まれ。二木宗十郎の三男。明治６年に松本開智学校に入学。明治９年に叔父の堀江傳十郎の養子になった。明治１１年に数学を学ぶため上京するが、工部美術学校に入学、はじめフェレッティに、ついでサン・ジョヴァンニに師事した。明治１６年の同校卒業後は私立の画学校を開設するが１年で閉鎖。明治２５年に大幸館の名称で再興した。明治３０年旧制千葉中学校の図画教師として赴任し、没するまで３５年間つとめた。昭和７年、７４歳で死去した。
長野(32)－画人伝・INDEX
文献：堀江正章とその周辺、長野県美術全集 第2巻、松本平の近代美術、松本市美術館所蔵品目録 2002