比嘉盛清「婚姻風俗図」（部分）沖縄県立博物館・美術館蔵
明治政府による強硬な琉球処分に、琉球の王族や士族などの旧支配者層が強く反発し、沖縄の廃藩置県は本土よりもかなり遅れて、明治１２年に実施された。世相が乱れるなか、美術は衰退の一途をたどり、華やかだった琉球絵画の炎は消える寸前のところまでいき、わずかに細々と絵筆をふるう絵師たちがいるにすぎなかった。
王朝末期に広がりをみせた日本画系では、仲宗根真補（査丕烈）や比嘉盛清（1868-1939）がその画法を受け継いだ。盛清は、沖縄の風俗画を得意とし、王朝絵画の要素を受け継いだ最後の画家といわれている。明治後期になると、山田真山（1885-1977）が東京美術学校で高村光雲に彫刻、のちに日本画を学んで帰郷、戦後も活動を続けた。真山のあとに続く日本画家としては、挿絵画家としても活躍した金城安太郎（1911-1999）、美人画、仏画を得意とした柳光観（1912-1992）がいる。
比嘉盛清（1868-1939）
１８６８（明治元）年那覇若狭生まれ。雅号は華山。佐渡山安豊（毛永保）に師事し、沖縄の風俗画を得意とした。１９０８年に第１回の展覧会が行なわれた丹青協会の設立に参加、風俗画家として多くの作品を残した。現存する作品に、双幅の「琉球婚礼之図」「関帝王」「達磨図」「石臼修理の老人」「琉球男女之図」などがある。１９３９年、７１歳で死去した。
山田真山（1885-1977）
１８８５（明治１８）年那覇泉崎村生まれ。日本画家・彫刻家。漢学者・渡嘉敷兼礼の子。童名は真山戸。幼いころから画を好み、１３歳で上京、工部学校、東京高等学校図案科で学び、東京美術学校彫刻科に入学した。高村光雲やその弟子の山田泰雲に師事し、彫刻の技を修めながら日本画も学んだ。特に山田泰雲には心酔し、自らの名字を山田に改めた。戦前は主に県外で活躍したが、戦後は沖縄伝統工芸の復興に尽力し、若い美術家たちを育てた。絵画の作品として「琉球藩設置図」など多数あり、舞台幕や旗頭の絵旗作成なども手がけた。彫刻においても多くの作品を残しているが、糸満市摩文仁の平和祈念堂に安置されている高さ１２メートル、幅８メートルの平和祈念像はその代表作である。弟子に金城安太郎、具志堅古嘉がいる。１９７７年、９２歳で死去した。
金城安太郎（1911-1999）
１９１１（明治４４）年那覇生まれ。金城松の長男。幼いころから画を好み、１６歳の時に「沖縄朝日新聞」に挿絵が掲載され、画家としてデビューした。１９３０年に山田真山に師事し、日本画と彫刻を学んだ。１９３３年に「琉球新報」の連載小説「熱帯魚」（山里永吉作）で本格的に挿絵画家として活動を開始し、生涯で３２作の新聞連載小説の挿絵を描いた。１９６１年からは日本画に力点を移した。１９９９年、８８歳で死去した。
柳光観（1912-1992）
１９１２（明治４５）年生まれ。昭和７年京都熊野で土佐派を中心とした日本画を学び、美人画と仏画を得意とした。挿絵の分野でも山里永吉や石川文一らと組んで仕事をした。１９９２年、８０歳で死去した。
沖縄(17)－画人伝・INDEX
文献：沖縄美術全集４、すぐわかる沖縄の美術、琉球絵師展