渡辺始興「白象図屏風」細見美術館蔵
渡辺始興（1683-1755）は、はじめ狩野派に学び、のちに尾形光琳に学んだとされるが、直接光琳と始興を結びつける史料はない。町絵師時代に乾山焼の絵付けを相当量行なったとみられ、光琳風に描いた人物画の例も少なくないが、その関係の実態は不明である。
始興を光琳派とみなす説の根拠は、江戸で光琳顕彰と系譜づくりに尽力した酒井抱一が始興を「光琳の風を慕う」者として「緒方（尾形）」流に組み入れたことや、完成度の高い豪華な金地草花図屏風を残していることなどからきている。
しかし、始興の伝記が分かるのは近衛家熙に仕えてからで、古い絵巻の精細な写しを行なったほか、興福寺、大覚寺などの障壁画を制作している。また、家熙が好んだ江戸狩野様式も修め、一方で家熙の博物学への関心に刺激され、写生風の優品も多く残している。のちの円山応挙らの写生画にも影響を与えたとされる。
掲載の「白象図屏風」は、宗達筆とされる京都・養源院の杉戸絵と基本的な構図や技法が共通しており、宗達画を念頭において制作されたと思われるが、享保１４年（1729）に京都に本物の象が来ており、始興が実際に象をみて試みた可能性も指摘されている。
渡辺始興（1683-1755）わたなべ・しこう
→興福院や円照寺に襖絵が残っている渡辺始興
京都(82)－画人伝・INDEX
文献：美のワンダーランド 十五人の京絵師、細見美術館 琳派のきらめき、日本美術全集１３、江戸の花鳥画譜、江戸絵画入門、日本の美「琳派」展一九九六